Comme pour toute crise, la situation en Ukraine peut être une source d'anxiété pour les enfants comme pour les adultes. Il est important de prendre le temps de parler de ces questions avec les enfants et les jeunes s'ils en ressentent le besoin. Voici quelques conseils concrets.
Pour aborder un sujet difficile, il est préférable de partir des questions et des préoccupations de l'enfant lui-même. Qu'a-t-il entendu à l'école, ou de la part d'autres enfants ou adultes ?
Choisissez un moment et un lieu où vous pourrez aborder le sujet de manière naturelle. Les enfants sont alors plus susceptibles de se sentir à l'aise et de parler librement.
Assurez-vous de reconnaître leurs sentiments et rappelez-leurs qu'il est normal d’avoir de tels sentiments. Montrez que vous les prenez au sérieux en les écoutant attentivement et insistez sur le fait qu'ils peuvent toujours s'adresser à vous ou à un autre adulte en qui ils ont confiance.
Vérifiez ce que l'enfant sait et comment il se sent peut vous aider à adapter vos réponses à son âge et à ses attentes. Le plus important est d'écouter attentivement les propos et les sentiments de l'enfant, de créer un cadre simple de faits et de répondre aux questions de l'enfant, sans entrer dans les moindres détails. En tant qu'adulte, il est normal de reconnaître ses propres limites dans la compréhension d'un événement violent.
Les conflits comme celui de l'Ukraine peuvent engendrer des préjugés et des discriminations, par exemple à l'égard d'un peuple ou d'un pays. Par conséquent, lorsque vous parlez aux enfants, évitez d'utiliser des termes tels que des "mauvaises personnes". Voyez-y plutôt une occasion d'encourager les sentiments de compassion, par exemple pour les personnes qui doivent quitter leur maison, leur pays. Insistez sur le fait que tout le monde mérite de se sentir en sécurité. Les agressions et la discrimination sont toujours condamnables et nous devrions tous faire de notre mieux pour être courtois et nous soutenir les uns les autres.
Montrez votre appréciation pour les personnes et les organisations qui agissent. En agissant vous-même de manière positive, vous pouvez aider les enfants et les jeunes à réduire leur stress dans une situation d'urgence et les réconforter. Cela peut se faire par exemple à travers plusieurs initiatives :
- Inviter les enfants à s'exprimer sur le sujet, par exemple en écrivant un texte, en faisant un dessin ou un collage.
- S'engager concrètement en sensibilisant (à l'école, à la maison, dans sa ville), en organisant soi-même une action, en faisant un don...
Lorsque vous mettez fin à une conversation, il est important de ne pas laisser l'enfant effrayé ou triste. Essayez d'évaluer ce qu'il ressent en vous basant sur son langage corporel. L'enfant respire-t-il calmement et sa voix est-elle normale ? Insistez sur le fait que vous êtes toujours là et prêt à l'écouter s'il est inquiet.
Tant que les nouvelles du conflit se poursuivent, il est important que vous continuiez à prêter attention à l'état de l'enfant. Comment se sent-il ou se sent-elle ? De nouvelles questions surgissent-elles ou veut-il parler de quelque chose ? Assurez-vous d'être prêt à parler de ce sujet aux enfants lorsqu'ils l'aborderont. Terminez la conversation par une activité positive et amusante.
Faites attention à la fréquence à laquelle les enfants sont exposés aux informations. Pensez à éteindre le journal télévisé si de jeunes enfants sont présents. Avec les enfants plus âgés, vous pouvez simplement utiliser les actualités pour discuter du temps qu'ils y consacrent et des sources d'information auxquelles ils font confiance. Faites également attention à la façon dont vous parlez de cette guerre avec d'autres adultes lorsqu'il y a des enfants à portée de voix.
Si vous vous sentez bien dans votre peau, vous êtes plus à même d'aider les enfants. Les enfants s'inspirent beaucoup de votre propre réaction face aux nouvelles. C'est pourquoi il est utile de rester calme et de garder le contrôle. Si cela devient trop difficile pour vous, prenez du temps pour vous et demandez de l'aide à votre famille, à vos amis ou à un collègue. Traitez les informations de manière consciente : essayez de les regarder à des heures fixes plutôt que tout au long de la journée. Essayez également de consacrer le plus de temps possible à la détente et aux activités qui vous donnent de l'énergie.