Mise à jour : 6 février 2025
Comme en attestent les résultats du dernier rapport State of Global Air (SoGA), la pollution atmosphérique a été à l'origine de 8,1 millions de décès dans le monde en 2021. Au-delà de ces décès, elle a également provoqué des maladies chroniques invalidantes pour des millions de personnes, ce qui pèse lourdement sur les systèmes de santé, les économies et les sociétés. Le rapport révèle également que les enfants de moins de cinq ans sont particulièrement à risque, avec des effets sur leur santé tels que des naissances prématurées, une insuffisance pondérale à la naissance, de l'asthme et d’autres maladies pulmonaires.
En 2021, l'exposition à la pollution atmosphérique a donc été impliquée dans plus de 700.000 décès d'enfants de moins de cinq ans et devient ainsi le deuxième facteur de risque de décès dans le monde pour cette tranche d'âge, après la malnutrition.
En Asie de l'Est et dans le Pacifique, plus de la moitié des décès de jeunes enfants est liée aux combustibles utilisés par les ménages pour cuisiner et se chauffer. Dans ces régions, le nombre de décès d'enfants augmente fortement durant la saison sèche (entre février et avril) puisque les précipitations sont moins abondantes et que les polluants restent donc en suspension dans l'air, sans être emportés par les eaux. Chaque jour, près de 100 enfants décèdent suite aux effets de la pollution atmosphérique. Une analyse réalisée en 2025 montre que plus de 500 millions d'enfants sont exposés à la pollution de l'air en Asie de l'Est et dans le Pacifique.
