Meer dan 67 miljoen kinderen misten levensreddende vaccins tijdens de 3 jaren waarin de routinevaccinaties verstoord werden door de pandemie, dit is de grootste achteruitgang in kinderimmunisatie van de laatste 30 jaar. Deze achterstand leidde tot een verhoogd aantal uitbraken van te voorkomen ziekten zoals mazelen, polio, difterie en gele koorts.
Van de 67 miljoen kinderen die niet werden gevaccineerd tussen 2019 en 2022, zijn er ook 48 miljoen kinderen die geen enkele dosis ontvingen; zij werden nog nooit gevaccineerd. De oorzaken van dit gebrek aan vaccinatie zijn o.a. een gebrek aan beschikbare, bereikbare en betaalbare vaccinatiediensten, vooral voor de meest kwetsbare gemeenschappen.
Er zijn ook waarschuwingssignalen dat het vertrouwen van het publiek in kindervaccins tijdens de COVID-19-pandemie in de meeste onderzochte landen is afgenomen.
Cijfers in België
In België daalde het vertrouwen in vaccins van 87,3% naar 71,9%. Uit het rapport blijkt dat het vertrouwen in vaccins bij jongere leeftijdsgroepen (<35 jaar) sterk is afgenomen (van 84,6% vóór de pandemie tot 61,7% na de pandemie), terwijl het bij oudere leeftijdsgroepen (>65 jaar) is toegenomen (van 88,6% vóór tot 91,4% na de pandemie).
In België is de daling van het vertrouwen in vaccinatie sterker bij vrouwen dan bij mannen. Ondanks de onmiskenbare vooruitgang die zich gedurende vele decennia heeft voortgezet, komen we nu opnieuw op een kritiek punt op het gebied van immunisatie in België en in de wereld.
Daarom roept UNICEF België de beleidsmakers op om op verschillende niveaus op te treden om:
- hun inspanningen voor routine-immunisatie van kinderen te intensiveren, zodat ieder kind wordt ingeënt tegen ziekten die kunnen worden voorkomen;
- de vraag naar en het vertrouwen in routine-immunisatie te versterken;
- de toegang tot immunisatie wereldwijd te verbeteren;
- het systeem van eerstelijnsgezondheidszorg te versterken zodat het bestand is tegen toekomstige schokken.