COVID-19 gerelateerde verstoringen in de gezondheidszorg zouden de situatie kunnen verergeren, waardoor er in een periode van 12 maanden bijna 200.000 extra doodgeboorten kunnen komen.
Bijna 2 miljoen baby's worden elk jaar doodgeboren - of 1 elke 16 seconden – dit blijkt uit de allereerste gezamenlijke schattingen van doodgeboorten die zijn vrijgegeven door UNICEF, de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), de Wereldbankgroep en de Afdeling Bevolking van het Departement Economische en Sociale Zaken van de Verenigde Naties.
Volgens het nieuwe rapport A Neglected Tragedy: The Global Burden of Stillbirths vindt de overgrote meerderheid van de doodgeborenen, 84 procent, plaats in landen met lage en middeninkomens. In 2019 vonden 3 op de 4 doodgeborenen plaats in Afrika beneden de Sahara of Zuid-Azië.
Een doodgeboorte wordt in het rapport gedefinieerd als een baby die zonder tekenen van leven wordt geboren na 28 weken zwangerschap of langer.
"Het verliezen van een kind bij de geboorte of tijdens de zwangerschap is een verwoestende tragedie voor een gezin, dat vaak in stilte, maar al te vaak, over de hele wereld wordt doorstaan", aldus Henrietta Fore, directeur van UNICEF. “Elke 16 seconden zal ergens een moeder de onuitsprekelijke tragedie van een doodgeboorte ondergaan. Naast het verlies van mensenlevens zijn de psychologische en financiële kosten voor vrouwen, gezinnen en samenlevingen ernstig en langdurig. Voor veel van deze moeders hoefde het gewoon niet zo te zijn. Een meerderheid van de doodgeborenen had kunnen worden voorkomen met hoogwaardige monitoring, de juiste prenatale zorg en een bekwame geboortebegeleiding.”
Het rapport waarschuwt dat de COVID-19-pandemie het wereldwijde aantal doodgeborenen zou kunnen verergeren. Een vermindering van 50 procent van de gezondheidsdiensten als gevolg van de pandemie zou in 117 lage- en middeninkomenslanden bijna 200.000 extra doodgeboorten kunnen veroorzaken over een periode van 12 maanden. Dit komt overeen met een stijging van het aantal doodgeboorten met 11,1 procent. Volgens modellen die voor het rapport zijn uitgevoerd door onderzoekers van de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, zouden 13 landen een toename van 20 procent of meer in het aantal doodgeboorten kunnen zien over een periode van 12 maanden.
De meeste doodgeboorten zijn te wijten aan een slechte kwaliteit van de zorg tijdens zwangerschap en bevalling. Gebrek aan investeringen in prenatale en intrapartumdiensten en in het versterken van het verplegende en verloskundige personeel zijn belangrijke uitdagingen, aldus het rapport.
Meer dan 40 procent van de doodgeboorten vindt plaats tijdens de bevalling - een verlies dat kan worden vermeden door bij de bevalling toegang te krijgen tot een opgeleide gezondheidswerker en tijdige verloskundige zorg. Ongeveer de helft van de doodgeborenen in Afrika bezuiden de Sahara en Centraal- en Zuid-Azië vindt plaats tijdens de bevalling, vergeleken met 6 procent in Europa, Noord-Amerika, Australië en Nieuw-ZeelandDoodgeborenen zijn grotendeels afwezig bij het wereldwijd volgen van gegevens, waardoor de ware omvang van het probleem verborgen blijft. Ze zijn onzichtbaar in het beleid en programma's en de aanpak van het problkeem blijft ondergefinancierd.
Belangrijkste feiten :
Hoewel de wereld enorme vooruitgang heeft geboekt op het gebied van kindersterfte in het algemeen, blijft het aantal doodgeboren baby's elk jaar zeer zorgwekkend. De vooruitgang bij het terugdringen van doodgeboorten gebeurt veel langzamer dan de algemene kinder- en moedersterfte. Zonder dringende maatregelen zullen er tegen 2030 nog 20 miljoen doodgeboren baby's zijn.
- Er vindt elke 16 seconden een doodgeboorte plaats. In 2019 werd 1 op de 72 baby's doodgeboren.
- In de afgelopen twee decennia zijn 48 miljoen baby's doodgeboren.
- Tussen 2000 en 2019 is het wereldwijde sterftecijfer met 35 procent afgenomen. Het jaarlijkse dalingspercentage is echter bijna de helft van het sterftecijfer onder kinderen van 1-59 maanden. Het heeft 80 landen bijna 20 jaar gekost om hun doodgeboortecijfer met minder dan 25 procent te verminderen.
- Oost- en Zuidoost-Azië kenden de grootste procentuele daling (51 procent) en Zuid-Azië de op één na grootste procentuele daling (44 procent).
- 66 procent van de landen heeft het wereldwijde streefcijfer van 12 doodgeboorten per 1.000 totale geboorten gehaald, en 11 andere landen liggen op schema om dit doel tegen 2030 te halen als de huidige trends zich voortzetten.
Er is dus wel vooruitgang maar die is te traag om de doodgeboortedoelstelling in het Every Newborn Action Plan (ENAP) van 12 doodgeboorten per 1.000 totale geboorten in 2030 te halen.
Ongelijkheid is een drijvende factor in het aantal doodgeborenen. Dit is een probleem dat onevenredig grote gevolgen heeft voor lage- en lage-middeninkomenslanden en de meest kwetsbare bevolkingsgroepen.
- Driekwart van alle doodgeborenen in de wereld vond plaats in Afrika bezuiden de Sahara of Zuid-Azië.
- Binnen alle landen is het risico op doodgeboorte het grootst onder de meest kwetsbare groepen.
- Van de 56 landen die niet op schema liggen om de wereldwijde doelstelling te halen, bevinden er zich 43 in Sub-Sahara Afrika, waarbij de meerderheid van de landen hun tempo moet verdubbelen als ze de komende tien jaar vooruitgang boeken.
“Het verwelkomen van een baby in de wereld zou een tijd van grote vreugde moeten zijn, maar elke dag ervaren duizenden ouders ondraaglijk verdriet omdat hun baby's nog geboren worden", zegt Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO. hoe essentieel het is om essentiële gezondheidsdiensten te versterken en in stand te houden, en hoe cruciaal het is om meer in verpleegkundigen en vroedvrouwen te investeren. "
Het rapport merkt ook op dat doodgeboorte niet alleen een uitdaging is voor arme landen. In 2019 hadden 39 landen met een hoog inkomen een hoger aantal doodgeborenen dan neonatale sterfgevallen en in 15 landen was het aantal doodgeborenen hoger dan zuigelingensterfgevallen. Het opleidingsniveau van een moeder is een van de grootste oorzaken van ongelijkheid in landen met een hoog inkomen.
De meeste doodgeboorten zijn te voorkomen met bekende interventies en kwaliteitsgezondheidszorg, maar beperkte toegang tot gezondheidszorg, een gebrek aan begrip bij gemeenschappen en gezondheidswerkers en stigma hieromheen belemmeren vooruitgang.
Terwijl de wereld worstelt om te reageren op de COVID-19-pandemie, kunnen verstoringen van essentiële moederschaps- en gezondheidsdiensten de grootste overlevingscrisis voor kinderen sinds de Tweede Wereldoorlog veroorzaken. De nu al kwetsbare gezondheidssystemen worden zwakker en hebben moeite om op COVID-19 te reageren en tegelijkertijd essentiële en levensreddende gezondheidsdiensten te leveren. Zwangerschapscontroles en prenatale diensten die doodgeboorten kunnen voorkomen, worden wereldwijd ernstig verstoord, en het risico bestaat dat dit probleem nog verder uit het zicht blijft en de prioriteiten van besluitvormers.
Oproep tot actie
UNICEF en partners roepen op tot meer en sterke politieke wil, gezond beleid en gerichte investeringen in het continuüm van zorg voor elke moeder en kind - vooral om de universele toegang tot hoogwaardige en tijdige prenatale zorg en bevallingszorg te verbeteren
Alle kinderen, zwangere vrouwen en kersverse moeders moeten toegang hebben tot veilige bevalling, essentiële vaccinatie, voeding en hoogwaardige gezondheidsdiensten in hun gemeenschap om hen te beschermen tegen de secundaire gevolgen van COVID-19 en om een toename van kindersterfte te voorkomen.
Er is hoop, maar alleen als we samen, nu en collectief handelen.