L'UNICEF a besoin de 9,3 milliards de dollars pour venir en aide à plus de 147 millions de personnes - dont 94 millions d'enfants - affectées par les crises humanitaires et la menace croissante des effets du changement climatique.
Jamais autant d'enfants n'ont eu besoin d'aide humanitaire qu'aujourd'hui
En 2023, nous avons constaté une augmentation alarmante du nombre d'enfants ayant besoin d'une aide humanitaire dans le monde, en grande partie à cause de conflits (Gaza, Ukraine, Haïti, Soudan, Yémen, etc), de la pauvreté et des effets des crises liées au changement climatique. Les situations de crise deviennent également de plus en plus complexes et de plus en plus étendues, exigeant toujours plus de ressources.
UN MONDE EN MULTICRISE
Les effets du changement climatique exacerbent l'ampleur et l'intensité des situations d'urgence, et ce sont les enfants qui en souffrent le plus. De graves sécheresses, des vagues de chaleur et des tempêtes intenses mettent leur santé en danger, provoquent l'insécurité alimentaire et hydrique et entravent l'accès à l'éducation.
L’UNICEF est prêt en permanence pour faire face à une urgence. Nous disposons en effet de matériel stocké aux quatre coins de la planète dans nos entrepôts. Ce matériel est donc immédiatement utilisable dès qu’une catastrophe survient.
Nous sommes sur place avant, pendant et après une catastrophe
Etant donné que nous sommes présents dans près de 190 pays, nous occupons une position unique qui nous permet de réagir de manière presque instantanée dès qu’une situation d’urgence se présente. Grâce à cette situation privilégiée, nous allons pouvoir apporter immédiatement de l’aide aux enfants et à leurs familles : eau, nourriture, soins, protection et éducation. Cette présence durable dans tant de régions du globe, va également accroitre nos connaissances et notre expérience des pays, de leurs habitants, de leur culture et renforcer au fil des années nos réseaux de partenaires locaux.
Nous rédigeons un plan d’urgence
Etant déjà présents sur place, nous collaborons dans un premier temps avec les autorités afin de définir un plan d’urgence. Il s’agit de prendre la mesure de la catastrophe, d’identifier les populations affectées et de définir les voies d’accès pour leur venir en aide au plus vite.
Dans un souci de bonne coordination des opérations sur le terrain entre les diverses agences et ONGs, certaines organisations vont assumer une forme de leadership et assurer la coordination générale de l’aide d’urgence dans des secteurs bien précis. Quand une situation d’urgence se présente, l’UNICEF sera automatiquement responsable pour toutes les questions relatives à l’approvisionnement en eau potable, à l’assainissement, à l’hygiène, la nutrition, la protection des enfants et l’éducation
Livraison de matériel d’urgence en 72 heures
Grâce à notre Division des approvisionnements basée à Copenhague, nous sommes en mesure d’expédier très rapidement du matériel essentiel aux quatre coins de la planète. Ce centre logistique d’une superficie de 20.000 m² possède deux autres centres de transit ou relais, établis à Dubaï et à Panama City. Nous disposons également d’un pool de spécialistes qui peuvent à tous moments être mobilisés et affectés dans des zones d’urgence pour intervenir selon leur spécialisation.
Reconstruire et préparer l’avenir
La réponse de l’UNICEF à toutes les urgences est rapide et efficace mais surtout tournée vers l’avenir. On pourrait croire qu’une urgence est un gouffre financier. C’est faux. Les programmes d’urgence de l’UNICEF permettent bien souvent de poser les bases d’un développement à plus long terme et d’apporter des solutions durables dans la vie des enfants.
Face aux dégâts occasionnés par des catastrophes d’origines humaine ou naturelle, notre objectif sera de travailler ou de reconstruire en mieux, c’est-à-dire d’appliquer ce que l’on appelle le principe « Building Back Better » (BBB). L’UNICEF et ses partenaires reconstruisent certaines infrastructures de base avec des matériaux plus solides, plus durables et plus écologiques que ne l’étaient ceux d’avant la catastrophe. On construira, par exemple, une école « amie des enfants » avec des éléments résistants aux cyclones et aux tremblements de terre mais aussi en respectant des principes essentiels quant à l’environnement, l’hygiène, la sécurité, l’apprentissage, etc.
L’approche « BBB » s’appliquera également dans d’autres domaines que celui de la construction. Les recensements qui seront effectués dans des situations d’urgence, par exemple, permettront de dépister certains abus, tels des orphelinats qui ne satisferaient pas à des critères minimums de bien-être de l’enfance. C’est l’occasion alors de redéfinir certaines collaborations et de travailler selon des normes visant davantage la durabilité. L’inclusion dans la formation des professeurs primaires et des curriculums scolaires de la détection des traumatismes et de l’apprentissage des gestes qui sauvent (apprendre à nager dans les cas d’inondations, savoir comment s’abriter en cas de tempêtes ou tremblements de terre, reconnaître des mines antipersonnel en cas de conflit, comprendre les modes de transmissions de certaines maladies, etc) sont une autre manière de mettre à profit une situation d’urgence pour améliorer et protéger la vie des enfants.
Après une catastrophe, l’UNICEF restera sur place et poursuivra son travail en fonction du programme élaboré. Il est important de préciser que l’UNICEF ne scinde pas complètement les notions d’urgence et de développement à long terme. Dans la mesure du possible, il va les faire cohabiter et leur permettre de se renforcer l’une l’autre. Ainsi, de nombreuses solutions proposées dans le cadre d’une solution d’urgence, contiennent déjà les bases d’un développement à plus long terme. En dehors de toute urgence, nous aidons également les populations et les gouvernements à résister ou à savoir se préparer à des catastrophes futures, développant chez eux ce que l’on appelle la capacité de résilience. Dans cette optique, nous élaborons des plans de préparation à l’urgence.
La gestion des urgences est pour ainsi dire inscrite dans nos gènes. Pour rappel, l’UNICEF – ou United Nations International Children’s Emergency Fund – a été créé au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale pour venir en aide aux enfants d’Europe, qui étaient alors victimes des terribles conséquences du conflit.
En 1953, nous obtiendrons un mandat permanent et notre travail commencera à s’axer davantage sur le développement structurel à long terme. Toutefois dans un monde où les conflits ne désarment pas et où les catastrophes naturelles sont en constante augmentation, l’aide humanitaire représente toujours une part importante de notre travail.