Vijftig jaar vaccineren laat zien dat vaccineren levens redt. Die conclusie trekken UNICEF, de WHO, BMGF en Gavi bij de viering van het vijftigjarig bestaan van het wereldwijde routinevaccinatieprogramma EPI.
Alleen al het vaccin tegen mazelen zorgde voor bijna 94 miljoen minder sterfgevallen. Vaccins voorkomen ook medische complicaties zoals verlamming door polio, waardoor meer mensen gezond blijven. Het vaccinatieprogramma heeft de kindersterfte met 42% verminderd en wereldwijd 101 miljoen baby's gered. De grootste afname in kindersterfte dankzij vaccinaties is te zien in Afrikaanse regio's.
De analyse, die werd gepubliceerd in het Brits medisch tijdschrift, The Lancet, toont aan dat vaccinaties een cruciale rol spelen in het beschermen van kinderen en andere kwetsbare groepen. Ze verminderen het risico op ernstige ziekten en voorkomen de verspreiding van gevaarlijke infectieziekten.
"Dankzij vaccinaties overleven nu meer kinderen na hun vijfde verjaardag dan op enig ander moment in de geschiedenis”, zegt Catherine Russell, algemeen directeur van UNICEF. “Deze enorme prestatie is een eerbetoon aan de collectieve inspanningen van regeringen, partners, wetenschappers, gezondheidswerkers, het maatschappelijk middenveld, vrijwilligers en ouders zelf, die allemaal in dezelfde richting werken om kinderen te beschermen tegen dodelijke ziekten. We moeten voortbouwen op het momentum en ervoor zorgen dat ieder kind, waar dan ook, toegang heeft tot levensreddende vaccinaties."