Diplômée en psychologie, Sa Majesté la Reine des Belges s’engage depuis longtemps dans les domaines sociaux et humanitaires, avec une attention particulière portée aux enfants : éducation, santé, autonomisation des filles et lutte contre la pauvreté.
Depuis 2002, d’abord comme Princesse puis comme Reine, elle est activement engagée dans la promotion et la protection des droits de l’enfant. En 2009, elle devient Présidente d’honneur d’UNICEF Belgique. À ce titre, elle effectue des visites de terrain dans de nombreux pays afin de découvrir les programmes de développement durable et les programmes d'urgence de l'UNICEF. Elle met aussi régulièrement en avant des thématiques telles que la santé mentale, la crise climatique, la pauvreté infantile et la participation des enfants et des jeunes.
Visite au Costa Rica
En février 2025, la Reine s’est rendue au Costa Rica afin d’y découvrir les projets mis en place par l'UNICEF. Une occasion de découvrir comment le pays fait face à des défis tels que la pauvreté, la migration et la crise climatique. Pendant trois jours, l'attention fut attirée sur les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies et sur leur rôle dans l'amélioration des conditions de vie des enfants d'ici 2030.
Conférence internationale : les droits des enfants en situation de crise
Le 22 novembre 2024, UNICEF Belgique, Plan International Belgique et le SPF Affaires étrangères, Commerce extérieur et Coopération au Développement ont organisé une conférence internationale sur les droits de l’enfant dans les crises à laquelle la Reine a participé. « Bien que ces questions soient complexes, l'opinion des enfants devrait être sollicitée de manière proactive et dûment prise en compte dans l'élaboration et la mise en œuvre des mesures politiques visant à lutter contre la crise climatique », avait-elle déclaré.
Visite au Vietnam
En mai 2023, la Reine s’est rendue au Vietnam. Outre l'éducation, les activités de l'UNICEF en matière de nutrition, de santé mentale et de pauvreté multidimensionnelle avaient également été mises en avant. Elle a ainsi eu l'opportunité d'échanger avec des enfants et des jeunes au sujet de leurs initiatives, idées et espoirs pour l'avenir. En tant que défenseure des Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, elle souhaitait également attirer l'attention sur la mise en œuvre de ceux-ci.
Lors d’une visite de terrain au Niger en 2004, elle a pu observer la mise en œuvre de différents programmes éducatifs, soutenus par l'UNICEF, destinés aux enfants en déplacement.
Son expertise s’est encore enrichie en 2004, lorsqu’elle a visité le Centre logistique mondial de l'UNICEF à Copenhague. Cette Supply Division est le centre névralgique de l’UNICEF, alliant centrale d’achats, base logistique d’urgence et pôle d’innovation dédié au bien-être des enfants.
En 2013, Sa Majesté la Reine des Belges s’est rendue à New York où elle a pris la parole lors d’un événement consacré aux « Children’s Rights Business Principles » (CRBP) en marge du sommet « Global Compact Leaders » en présence du ministres des Affaires étrangères de Belgique. Les CRBP sont les principes régissant les entreprises dans le domaine des droits de l’enfant. Ils offrent un cadre global permettant de mieux comprendre et d’agir sur les conséquences de l’activité des entreprises sur les droits et le bien-être des enfants.
- 2025 : Costa Rica
- 2023 : Vietnam
- 2019 : Kenya
- 2017 : Laos
- 2015 : Éthiopie
- 2012 : Haïti
- 2010 : Libéria
- 2008 : Sénégal
- 2006 : Tanzanie
- 2004 : Niger