"Voor mij was de school een kans om iemand te worden die mijn familie kon helpen en mijn land kon dienen. Soms wenste ik dat ik een jongen was, zodat ik naar school kon blijven gaan, kon studeren en met mijn vrienden kon spelen. Als meisjes niet naar school gaan, blijven ze analfabeet en zullen ze hun hele leven lang met moeilijkheden worden geconfronteerd," vertelt een 13-jarig meisje, dat anoniem wil blijven. "Sinds ik niet meer naar school ga, blijf ik thuis en help ik mijn moeder met het huishouden."
Dit verhaal staat helaas niet op zichzelf, maar is de dagelijkse realiteit voor vele jonge Afghaanse meisjes. Sinds september 2021 mogen meisjes in Afghanistan niet meer naar school, wat neerkomt op drie miljard uur verloren onderwijs. Bijna 1,5 miljoen meisjes worden getroffen door dit verbod, waardoor hun recht op onderwijs wordt geschonden. Dit leidt tot minder kansen en een verslechtering van hun geestelijke gezondheid.
"Dit verbod treft niet alleen de meisjes zélf. Het verdiept de huidige humanitaire crisis en heeft ernstige gevolgen voor de economie en de ontwikkeling van het land. Onderwijs biedt niet alleen kansen, maar beschermt ook tegen vroege huwelijken, ondervoeding en andere gezondheidsproblemen. Bovendien versterkt het de veerkracht van kinderen en jongeren tegen de natuurrampen die Afghanistan vaak treffen,” zegt Catherine Russell, algemeen directeur van UNICEF.
- Meer dan 20 miljoen mensen kregen dankzij het inzetten van mobiele teams toegang tot basisgezondheidszorg, waaronder 1 miljoen personen in moeilijk bereikbare gebieden.
- Zuiver water werd verstrekt aan 2,1 miljoen mensen en sanitaire voorzieningen aan 1,1 miljoen mensen.
- Bijna 1,4 miljoen kinderen werden ingeënt tegen mazelen.
- Er werd een ziekenhuisbehandeling geboden aan 715.000 ernstig ondervoede kinderen.
- UNICEF richtte 21.355 gemeenschapsonderwijsklassen op voor 686.000 kinderen, waarvan 60% meisjes.
- Sociale bijstand werd verleend aan 170.000 gezinnen en 86.000 gezinnen kregen financiële hulp.
- Er werden 70.000 kinderen opgevangen, waaronder alleenstaande kinderen.