Cinquante ans de vaccinations montrent à quel point celles-ci sauvent des vies. C'est la conclusion que tirent l'UNICEF, l'OMS, la BMGF et Gavi à l'occasion du 50e anniversaire du Programme élargi de vaccination (PEV).
À lui seul, le vaccin contre la rougeole a permis de réduire de 94 millions le nombre de décès. Les vaccins préviennent également les complications médicales telles que la paralysie, notamment due à la poliomyélite. Ledit programme de vaccination a permis de réduire la mortalité infantile de 42% et de sauver 101 millions de bébés dans le monde. À noter que ce sont les régions africaines qui observent la plus forte baisse de mortalité infantile grâce aux vaccinations.
Une récente analyse, publiée dans la revue scientifique médicale britannique The Lancet, montre que les vaccinations jouent un rôle crucial dans la protection des enfants et d'autres groupes en situation de vulnérabilité. Ces dernières réduisent le risque de maladies graves et empêchent la propagation de maladies infectieuses dangereuses.
« Grâce aux vaccinations, le nombre d’enfants qui meurent avant l’âge de cinq ans est plus faible que jamais », a déclaré Catherine Russell, directrice générale de l'UNICEF. « Cet immense succès est le fruit des efforts collectifs des gouvernements, des partenaires, des scientifiques, des professionnel·les de la santé, de la société civile, des bénévoles et des parents, qui travaillent toutes et tous dans la même direction afin de protéger les enfants contre les maladies mortelles. Nous devons poursuivre sur cette lancée et faire en sorte que tous les enfants du monde aient accès aux vaccins qui leur sauveront la vie. »