Report Card 18 :
La pauvreté infantile
dans les milieux 
favorisés

Les enfants qui vivent dans la pauvreté ont moins de chances d'aller jusqu'au bout de leur scolarité et gagnent moins à l'âge adulte. Dans certains pays, une personne née dans une zone défavorisée risque de vivre huit à neuf ans de moins qu'une personne née dans une zone riche, selon le rapport. 

Le rapport met également en évidence d'énormes inégalités dans les risques de pauvreté. Dans les 38 pays pour lesquels des données sont disponibles, les enfants vivant dans une famille monoparentale sont trois fois plus susceptibles de vivre dans la pauvreté que les autres enfants. Les enfants porteurs d’un handicap et les enfants issus de minorités ethniques/raciales courent également un risque plus élevé que la moyenne.

Selon les conclusions du Bilan, la période 2012-2019 a été marquée par une croissance économique stable dans ce groupe de pays, ce qui a permis de se remettre des effets de la récession de 2008-2010.

Toutefois, si un certain nombre de pays ont réduit la pauvreté des enfants au cours de cette période, certains des pays les plus riches ont connu les reculs les plus importants.

Le rapport montre également que des pays ayant des niveaux de revenu national similaires, comme la Slovénie et l'Espagne, ont des taux de pauvreté infantile très différents - respectivement 10 % et 28 %.

La Pologne, la Slovénie, la Lettonie et la Lituanie - qui ne font pas partie des pays les plus riches de l'OCDE et de l'UE - sont parvenues à réduire considérablement la pauvreté des enfants, de moins 38 % en Pologne et de moins 31 % dans les autres pays. Parallèlement, cinq pays à revenu élevé - le Royaume-Uni (+20 %) et la France, l'Islande, la Norvège et la Suisse (tous environ +10 %) - ont connu les plus fortes augmentations du nombre d'enfants vivant dans des ménages en situation de difficultés financières depuis 2014.

La Belgique occupe la 12e place du Bilan Innocenti de l’UNICEF, selon les derniers chiffres disponibles en matière de pauvreté (2019-2021), juste en dessous d’autres pays européens comme l’Irlande, l’Estonie ou la Pologne.  

Même si la Belgique a enregistré une réduction de la pauvreté infantile liée aux revenus au cours des dernières années (14,9%), la pauvreté persistante touche encore 11,9 % des enfants.  Cela signifie que de nombreux enfants vivent la pauvreté sur le long terme et que cela a des effets particulièrement préjudiciables sur leur développement. 

Concernant les taux de déprivations des enfants en Belgique, la question du logement est extrêmement préoccupante puisque 18,3 % des enfants en Belgique vivaient en 2020 dans un logement insalubre c’est-à-dire un logement où règne l'humidité, la moisissure ou la pourriture. Ces conditions menacent la santé et le développement des enfants.  Le Bilan constate aussi que les enfants vivant dans des ménages monoparentaux en Belgique ont presque cinq fois plus de risques d’être pauvres que les enfants vivant avec deux parents. 

Enfin, la protection sociale est un outil important pour réduire la pauvreté des enfants en Belgique. En 2021, la protection sociale a en effet réduit la pauvreté des enfants de plus de la moitié (53 %) par rapport à un scénario hypothétique sans transferts monétaires.