Kinderziekten zijn ziekten die vooral of uitsluitend bij kinderen voorkomen. Ze worden veroorzaakt door virussen of bacteriën, en veel kunnen voorkomen worden met vaccinaties, goede hygiëne of medicijnen. We hebben de meest voorkomende kinderziekten op een rijtje gezet:
Waterpokken
Waterpokken (varicella) is een virusziekte die zeer besmettelijk is en vaak voorkomt bij kinderen onder de 10 jaar. Het veroorzaakt koorts en jeukende huiduitslag. Bij kinderen met een verzwakt immuunsysteem of bij ondervoeding kunnen complicaties optreden. Om verspreiding te voorkomen, zijn hygiëne, voorlichting en preventieve maatregelen belangrijk.
Mazelen
Mazelen is een zeer besmettelijke virusziekte die ernstige complicaties kan veroorzaken, zoals blindheid en hersenontsteking. Gelukkig kan deze ziekte gemakkelijk worden voorkomen door vaccinatie vanaf één jaar. Samen met de WHO zet UNICEF zich in voor vaccinatieprogramma's in landen met beperkte gezondheidszorg.
Bof (dikoor)
Bof is een besmettelijke ziekte die vooral aan het eind van de winter en in het voorjaar voorkomt. De symptomen zijn hoofdpijn, koorts, gezwollen speekselklieren en pijn bij de oren.
Rodehond
Rodehond is een acute, besmettelijke infectie die meestal kinderen tussen de 5 en 9 jaar treft. Het veroorzaakt koorts en huiduitslag. Vaccinatie kan besmetting voorkomen.
Kinkhoest
Dit is een bacteriële luchtwegaandoening die de luchtwegen aantast en een krampachtige hoest veroorzaakt die enkele weken kan aanhouden. Bij jonge kinderen kan het zelfs leiden tot longontsteking of erger, als er niet op tijd wordt behandeld. Een vaccin dat ook beschermt tegen difterie en tetanus kan al vanaf 2 maanden worden gegeven en helpt kinkhoest te voorkomen.
Diarree
Ernstige diarree bij kinderen onder de 2 jaar kan uitdroging veroorzaken als het niet behandeld wordt. Toegang tot schoon drinkwater en goede hygiëne kunnen het aantal sterfgevallen als gevolg van diarree met meer dan 40% verminderen. Daarom zetten we in op voorlichting, preventie en zuiver water om de risico’s te beperken.
Longontsteking
Longontsteking is een virale of bacteriële infectie die het meest dodelijk is bij kinderen onder de 5 jaar. Het veroorzaakt koorts, hoesten en ademhalingsproblemen. Kinderen met een zwak immuunsysteem of die ondervoed zijn lopen het meeste risico. Vaccinatie kan infectie vaak voorkomen. Bij ernstige gevallen is zuurstofbehandeling nodig, wat in sommige landen schaars is. Onze vaccinatiecampagnes en humanitaire acties spelen daarom een cruciale rol bij het terugdringen van het aantal ernstige gevallen.
Polio
Polio is een ongeneeslijke virusziekte die het zenuwstelsel aantast en kan leiden tot verlamming. In sommige gevallen is de ziekte zelfs dodelijk als het de ademhalingsspieren raakt. Dankzij vaccinaties is het aantal gevallen wereldwijd met 99% afgenomen in minder dan 20 jaar.
Tuberculose
Tuberculose (TBC) is een infectie die vooral de longen aantast en de hersenen of andere organen kan bereiken . Behandeling voor tuberculose is niet altijd effectief en daarom is vaccinatie noodzakelijk: het voorkomt besmetting en verspreiding.
Hepatitis B
Hepatitis B is een virus dat leverontsteking veroorzaakt en jaarlijks bijna 500.000 sterfgevallen telt. Kinderen hebben meestal milde klachten, maar op latere leeftijd kunnen er complicaties optreden die kunnen leiden tot kanker of levercirrose.
Tetanus
Tetanus doodt elk jaar ongeveer 59.000 pasgeboren baby's en duizenden moeders in weinig gefaciliteerde landen. De ziekte kan echter worden voorkomen door kinderen en zwangere vrouwen te vaccineren. Pasgeborenen zijn dan de eerste maanden van hun leven beschermd.
Difterie
Difterie is een ziekte die de weefsels van de keel beschadigt, waardoor ademen en slikken onmogelijk wordt. Als het niet behandeld wordt, kan de bacterie het hart, de nieren of het zenuwstelsel aantasten. Het vaccin, waarvan de eerste injectie al na 2 maanden kan worden gegeven, voorkomt besmetting.
Dankzij donaties kunnen we talloze kinderen vaccineren en levens redden. De poliovaccinatiecampagne in Gaza die in september en oktober 2024 plaatsvond, bereikte alleen al in de eerste fase bijna 560.000 kinderen onder de 10 jaar.