Kinderen die leven in gebieden wonen die door honger en hongersnood zijn getroffen lopen het risico op ondervoeding. Jaarlijks draagt ondervoeding bij tot het overlijden van ongeveer drie miljoen kinderen. Ondervoeding belemmert kinderen ook in hun groei en ontwikkeling. UNICEF zet zich in om ondervoeding te voorkomen en behandeling. Maar daarvoor hebben we je hulp nodig!
Ondervoeding kan worden voorkomen en behandeld
UNICEF zet zich in om ondervoeding te voorkomen door middel van voorlichting en gezondheidszorg. Ook promoten we borstvoeding, de goedkoopste en meest effectieve manier om kinderen in de eerste uiterst belangrijke jaren van gezonde voeding te voorzien.
We zetten ook in op behandeling. Ondervoeding is immers gemakkelijk te behandelen als we de kinderen op tijd bereiken. Sterker nog, 95 procent van alle ondervoede kinderen kunnen gered worden als ze op tijd een behandeling krijgen. Door de kinderen regelmatig te meten en te wegen, zorgen we ervoor dat ondervoeding tijdig wordt opgespoord. Zo meten we de bovenarm van het kind met een speciaal meetlint dat aan de hand van kleuren laat zien of een kind zich in de gevarenzone bevindt of direct moet worden behandeld.
Om de meest kwetsbare te bereiken, leiden we lokale gezondheidsvrijwilligers op om kinderen met symptomenvan ondervoeding op te sporen. We ondersteunen mobiele gezondheidsteams die naar de kinderen toe gaan en ze behandelen indien nodig. Zo hebben ook kinderen die bijvoorbeeld te ver van gezondheidscentra wonen toegang tot een gezondheidscheck-up en een behandeling.
Jonge kinderen extra kwetsbaar
Wanneer kinderen worden getroffen door ondervoeding, raakt hun immuunsysteem verzwakt. Ze worden zwakker en extra vatbaar voor ziekten zoals diarree en longontsteking, die vaak dodelijk zijn voor kinderen in lage-inkomenslandden.
De eerste 1000 dagen van het leven van een kind zijn cruciaal zijn voor zijn gezondheid en ontwikkeling. Wanneer jonge kinderen door ondervoeding worden getroffen, groeien ze niet zoals zou moeten en komt hun mentale ontwikkeling tot stilstand. Dit kan blijvende gevolgen hebben voor hun verdere ontplooiing en kansen in het leven.
Hoe kan jij helpen?
Het kost heel weinig om het leven te redden van een kind dat ondervoed is. Een behandeling met drie zakjes Plumpy'Nut® per dag, een verrijkte pindapasta, gedurende drie weken volstaat meestal - afhankelijk van de leeftijd en de toestand van het kind. Een zakje Plumpy'Nut kost niet veel meer dan 0,20 euro.